Colocataires

Il est temps pour moi de vous parler un peu plus de mes colocataires. Ils sont 4: trois Sri-Lankais, Rajitha Jayasinghe (dit Rajitha ou RJ), Vinudh, et Bernie (de son vrai nom Arulanandam Cameles Bernard), et un Indien, Ajit.
Rajitha c'est le débrouillard de la bande. Il a 22 ans. Ca fait maintenant plus de 3 ans qu'il est à Buffalo et il commence à bien connaître comment ça se passe, d'un point de vue culturel, financier, et aussi juridique. Il est souvent de bon conseil. De plus il connaît pas mal de gens, ainsi que les bons plans, et aime sortir. C'est mon partenaire de soirée.
Il faut dire qu'il peut plus rarement compter sur les autres. Vinudh et Bernie sont de vieux accros aux jeux vidéos. Ainsi le soir où ils ont récupéré la XBox 360 avec Halo 3, et que pour une fois Vinudh, qui n'a que 19 ans, pouvait entrer dans un club avant 21 ans puisque la soirée était organisée par l'université, ils ont préféré rester à la maison pour finir le jeux. Bon à part ça ils sont bien sympas, surtout Bernie qui est le rigolo de la maison.
Et enfin Ajit, l'Indien, qu'on connaît moins. Il n'est plus étudiant, il bosse à la HSBC. Il est un peu plus vieux que nous, mais je connais pas son âge. Il reste souvent à l'écart dans sa chambre, et ne mange pas avec nous. Peut-être qu'on n'est pas assez matures. lol.
Bon voilà je suis très content de mes colocs, et rentrer à la maison est toujours un plaisir, et je pense que c'est important.

Où manger à l'université?

Grande question... lol!
Non en fait c'est juste que je suis impressionné par le nombre de possibilités offertes sur le campus. Il y a bien sûr des cafétérias et des fast food, dont un burger king et un Subway, mais aussi un chinois, un japonais, un coréen, un indien (très épicé paraît-il). Il y a aussi un Starbucks.
On peut également faire ses courses au CVS, où ils vendent de l'alcool (pas au moins de 21 ans bien entendu, mais tout de même de l'alcool sur le campus!). Les américains sont bizarres, ils interdisent d'acheter de l'alcool avant 18 ans, mais ils en vendent sur un campus, ou encore par exemple il n'est pas obligatoire de s'attacher à l'arrière des voitures. Les repères sont très différents d'en France.
J'essaierai de vous tenir au courant comme ça de ces petites choses insolites propres aux usa.

Emménagement

J'ai enfin trouvé un appart. J'avais laissé une annonce au mois de juillet sur un site de petites annonces à Buffalo et j'avais eu 3 contacts sérieux. Les trois appartements étaient situés près du Campus sud (situé au nord de la ville, à mi-chemin entre le centre et le campus nord). J'ai cours au campus nord, le plus gros, mais une navette régulière et gratuite entre les deux campus permet de s'y rendre en 20 minutes. J'ai donc commencé par visiter un appart vers le sud du campus, mais le coin craint un peu. En fait ici les coins huppés alternent avec des coins pauvres et qui craignent (Marie-Pierre m'a raconté avoir vu l'année dernière juste à l'endroit de cet appart un mec qui exhibait son flingue à la fenêtre de sa voiture, le genre de truc qui me rassure pas trop. Il y a aussi pas mal de viols). En plus l'entrée était vraiment glauque, avec un escalier crade. On aurait pu s'attendre à trouver une salle de poker clandestine à la place de l'appart, qui n'était pas spécialement clean. J'ai ensuite visité une maison bien située, et plutôt propre et confortable, habitée par un Indien et trois Sri-Lankais. C'est con mais ça m'a fait un peu peur, je craignais d'être trop en décalage. Le lendemain j'ai visité une maison située entre les deux, habitée par deux Indiens (un gars et une fille). Oui il y a beaucoup d'asiatiques, notamment des Chinois et des Indiens, plus quelques Coréens, Indonésiens, Thaïlandais... A l'université, pour la semaine d'intégration des étudiants internationaux, je pense qu'il doit y avoir à peu près 95% d'asiatiques. Bon donc cette maison était en fait trop crado. Finalement je me suis décidé pour la 2ème maison. Elle ne paie pas trop de mine extérieurement mais tout a été refait ou presque. A l'intérieur c'est propre, confortable, la cuisine est énorme.

Autre avantage, elle est située à Amherst, et pas Buffalo. Explication: Buffalo est la deuxième ville la plus pauvre des Etats-Unis, et par conséquent pas très sûre. Mais Amherst, une ville dans la banlieue, où est située l'université, est plus riche et très sécurisée. On passe de l'une à l'autre sans s'en rendre compte, en longeant le campus sud. Par conséquent, si je décidais d'acheter une voiture quand l'hiver arrivera, pour éviter d'attendre la navette sous -20°, l'assurance, assez exorbitante ici, serait tout de même 400 ou 500 € inférieure en habitant à Amherst et non pas à Buffalo, alors que je suis à 150 m de la rue qui fait la séparation entre les deux.

Je paie 300$ par mois, plus les charges (70 de charges en été et 150 en hiver), ce qui fait 450$, soit 300€. C'est pas donné mais mon coloc Rajitha, qui est avec la même proprio depuis 3 ans et vient de changer de maison a réussi à négocier l'aménagement gratuit de certaines pièces, dont ma chambre. J'ai donc des meubles neufs ou d'occasion mais en bon état.









La vue depuis ma fenêtre.

Bon ok les carreaux sont hyper sales, mais ici ils mettent des moustiquaires à toutes les fenêtres, qui empêchent de nettoyer l'extérieur.
C'est pas grave ma fenêtre doit être changée prochainement.

Je suis vraiment content d'avoir trouvé cette affaire, car il faut se rendre compte des conditions de vie ici des étudiants à proximité du campus. La plupart du temps (à quelques exceptions près) les propriétaires n'entretiennent pas parfois pendant dix ans les maisons occupées par des étudiants, et parfois les meubles sont tout défoncés, tout est rouillé dans la salle de bain, etc...

Je ferai bientôt un article sur mes colocs, qui sont vraiment très sympas.

Première soirée

Hier soir, pour ma première soirée à Buffalo, nous sommes sortis avec MP, Vanina, Imène, plus deux amis français de MP, étudiants en lettres, Olivier et Nadra, ainsi que deux péruviens et un coréen (qui parle encore plus mal anglais que moi!). Nous sommes allés à l'Anchor Bar manger la spécialité locale, les Buffalo chicken wings, des ailes de poulets épicées. C'était très bon et il y a moyen de bien se remplir la panse. Les 10 wings sont à 10$ et les 20 à 14$. A 0,68€ le dollar, ça fait pas très cher. Puis nous sommes allés dans un bar super sympa, déco intime, bonne musique, cocktails à moins de 5$ (là encore je dis oui!). J'ai par contre constaté qu'il fallait absolument une voiture pour rejoindre le quartier des bars, proche du centre ville, et surtout pour rentrer, car le métro s'arrête la nuit. Ce coin là risque de faire l'objet d'une étude plus poussée! :-)

Première visite aux chutes

Hier après midi, Marie-Pierre, chez qui je loge, nous a emmené voir les chutes du Niagara (Niagara Falls), Vanina (sa coloc de l'été), Imène (sa nouvelle coloc), et moi. Elles sont toutes les deux à l'Ensea, à Cergy. On m'avait prévenu, mais j'ai trouvé ça un peu décevant. Le débit d'eau est impressionnant mais la hauteur des chutes n'était pas celle de mes attentes. Cependant nous sommes restés du côté américain, et apparemment on les voit mieux depuis le Canada. Du côté américain le petit parc permet quand même une promenade agréable, alors que côté Canada c'est surtout des casinos.Une prochaine visite côté canadien fera probablement l'objet d'un autre article.

Arrivée à Buffalo

ayè je suis arrivé! Parti jeudi soir de Biarritz en train, et arrivé à Paris à 6h, l'attente à Charles de Gaulle a été longue, puisque mon avion n'était qu'à 14h. Trajet en deux étapes sur Icelandair, avec une correspondance à Reykjavik. Sur le 2ème vol, je m'apprêtais à manger mon petit cordon bleu, quand je tourne la tête et regarde par le hublot. Là j'aperçois des petits points blancs sur fond bleu. Des icebergs. Je lève les yeux et j'aperçois une montagne à travers les nuages. Le Groënland! Impressionnant! Les salauds avaient distribué la bouffe au moment le plus intéressant! Le ciel se dégage et j'ai pu prendre quelques photos.


Arrivée retardée à Toronto à cause de la météo, vérification rapide à la douane canadienne, et enfin assez longue attente car mon sac n'est arrivé que très tard sur le tapis roulant. Je sors enfin de l'aéroport, il est 20h heure canadienne, soit 2h en France. Marie-Pierre est venue me chercher avec deux amis français. La route entre Toronto et la frontière est assez monotone, mais l'attente est récompensée par la vue sur les chutes du Niagara, où je dois retourner bientôt. Nous avons attendu encore 2h à la douane américaine, où mon passeport a dû rester un certain temps sous la pile, vu que nous nous sommes faits beaucoup doubler. Une fois la frontière passée, nous sommes très vite arrivés à Buffalo. A première vue les maisons et les petits carrés de pelouse devant sont pas mal dépaysant. J'ai passé la première nuit chez Marie-Pierre, et je dois visiter deux appartements aujourd'hui. J'avais contacté les autres occupants par mail depuis la France.

Demain première journée d'accueil des étrangers à l'université.
Voilà. La suite bientôt.

bambi-buffalo-soldier.blogspot.com

Pour commencer, une petite explication de l'adresse de ce blog:
les Buffalo Soldiers étaient des soldats noirs de l'armée de Etats-Unis surnommés ainsi par les Peaux-Rouges pour leur bravoure au combat, qui combattirent pour leur pays depuis la conquête de l'ouest jusqu'à la 2nde guerre mondiale et même la guerre de Corée. Ils furent souvent victimes de préjugés raciaux aussi bien de la part des membres de l'armée américaine que des civils, dans les zones où ils étaient installés. Ainsi, un peu à leur image, ce blog traitera du processus d'intégration d'un frenchie surnommé "bambi" au sein de sa petite école de 400 élèves dans un immense campus de 25000 étudiants d'origines diverses.
D'aucuns auront également reconnu une chanson célèbre...