Chicago

Récit de notre petit périple de Thanksgiving. 1ère partie: Chicago.

Nous sommes parti en voiture de Buffalo le mercredi matin vers 4h avec Martin et Imène, afin d'arriver vers midi. Nous avons pu constaté que les routes américaines étaient désespérément droites et ennuyeuses. Nous sommes arrivés vers 13h, et avons été surpris de voir midi affiché partout. Nous ne savions pas qu'il ya avait un décalage horaire d'une heure.
Chicago est peut-être pour l'instant ma ville préférée, devant New-York. C'est une grosse ville (la 3ème du pays), mais possède pourtant (et c'est rare!) un vrai centre-ville, vivant, avec des commerces et des bars. New-York est peut-être plus riche, mais constituée d'une seule et immense zone urbaine, dans laquelle il est impossible de distinguer un "centre-ville". Chicago donc, vivante, surtout en cette période de thanksgiving qui sent déjà bon l'esprit de Noël.
















En vrac, nous avons fait une visite par bateau de Chicago, très intéressante (merci le guide), nous nous sommes beaucoup promenés, notamment en utilisant un métro aérien, dans la ville et dans les parcs, sommes allés sur une plage du lac Michigan, avons été au musée de l'industrie, très (trop) ludique, et un peu décevant. Nous ne sommes pas monté en haut de la Sears Tower, le plus haut building des USA, ni même à l'observatoire en haut de la Hancock Tower, mais, malins, sommes allé au lounge dans cette même tour, situé même au dessUS de l'observatoire, et pour 20$ de moins avons eu une consommation en plus! :-) La vue était splendide la 1ère fois de nuit, donc nous y sommes même retourné de jour pour vérifier!

Nous avons également fait un peu de shopping, le vendredi de Thanksgiving étant un jour de soldes aux Etats-unis. Ils appellent ça le Black-Friday, et il parait que les gens font parfois la queue depuis la veille en attendant l'ouverture. Cette année un employé est même mort piétiné à l'ouverture des portes, je ne sais plus où.
Imène avait des amis français à Chicago, qui nous ont invité à partager la dinde le jeudi soir. C'était très sympa. Et j'étais aussi très content de constater que j'étais bien meilleur qu'eux en anglais! Pour l'unité franco-allemande, ous avons aussi rencontré là bas des amis de Martin, et sommes allé aumarché de noël allemand (christkindelmarket).
Pour la dernière matinée, nous sommes allé dans la banlieu chic (mais en traversant des coins bien craignos), à Oak Park, où nous avons vu la maison d'enfance d'Hemingway, et surtout la maison et l'atelier de Frank Lloyd Wright, considéré comme l'un des plus grands architectes du 20ème siècle, précurseur du style prairie, et que j'ai découvert et aime bien depuis mon stage en entreprise chez une architecte en 3ème, ainsi que de nombreuses maisons construites par lui dans le même quartier. C'était très intéressant car la visite mêlait sa vie personnelle (assez tumultueuse) et la découverte des balbutiements de son style. Il s'est d'ailleurs par la suite exilé à Buffalo, où il a dessiné une maison assez célèbre, que je veux visiter.
Sur la route du retour, nous avons fait un détour par Pittsburgh, dont nous avions entendu du

bien. Ce qui laisse place au prochain article.

Washington

Fin novembre, nous sommes allé visiter Washington DC avec Marie-Pierre et sa colocataire Imène. Au programme, musées, promenades dans des quartiers plus vivants que le centre ville (mort mort mort, ça faisait d'ailleurs bizarre de voir tant de monde à cet endroit lors de l'investiture de Brack Obama), et les incontournables mémoriaux.
Les musées que j'ai visité:
National Gallery: de très belles et nombreuses oeuvres d'art. Beaucoup de classique, mais peu de moderne. J'étais content car j'ai vu un tableau de Bosch, que j'aime bien, et aussi quelques grands noms, comme Van Gogh, Léger, Toulouse-Lautrec...
American History Museum, qui vient de réouvrir à l'automne. Je suis resté dans la partie "America at War", qui était très intéressante. Une partie assez intéressante sur la guerre d'indépendance. Une autre plus courte sur les guerres d'expansion (guerres indiennes, et guerre contre le Mexique, dont on ne parle jamais en France). Plusieurs salles sur la guerre de sécession, très complètes et bien documentées. C'était très intéressant dans la mesure où si on entend parler en classe d'histoire de la plupart de ces épisodes, il est difficile d'avoir une vue globale des événements, surtout que certaines guerres avaient lieu plus ou moins en même temps. Curieusement presque rien sur la 1ère guerre mondiale, juste un pan de mur (c'était quand même beaucoup fonction de l'investissement américain dans les différentes guerres, mais pas trop patriotisme à outrance je dois l'avouer, même si j'ai quand même gagné un pin's avec le drapeau américain à l'entrée du musée). La seconde guerre mondiale ne commence bizarrement qu'à Pearl Harbour, se déroule principalement dans le Pacifique, et ne se situe en Europe qu'à partir de 1944. Ce qui était intéressant c'était une exposition sur comment la mobilisation était présente dans toutes les affiches publicitaires. Exemple: "gaspiller de l'essence, c'est aider Hitler. Faites du covoiturage!" avec un dessin d'un homme seul dans sa voiture, et Hitler dessiné en pointillés sur le siège passager. Le Vietnam était traité plus à travers des témoignages et des photos, c'était pas mal fait. Ils n'ont pas non plus oublié de parler des pacifistes et de l'impact de la guerre sur l'opinion publique. Et enfin l'Irak, juste une plaque, avec écrit en gros: "Les Etats-Unis et ses alliés ont remporté une victoire rapide, et ont réussi à attraper le leader du régime irakien Saddam Hussein, mais se sont ensuite trouvés confrontés à des attentats terroristes et se sont embourbés dans une sorte une sorte de guérilla."
Pendant ce temps Marie-Pierre était à l'incontournable musée de l'air et de l'espace, auquel je n'ai pas été, vu que moi les avions, j'en ai ma claque. Mais je pense cependant que c'est un musée à ne pas manquer pour les passionnés et les curieux, car c'est le plus grand du monde, et sans doute le plus complet. Imène elle est allée au musée d'art asiatique, et a fait un petit tour au musée d'art africain.
American Indian Museum: mon coup de coeur. Le gros point fort de ce musée c'est qu'il traite des indiens de tout le continent américain, depuis l'Alaska à l'Amérique du sud. Un étage sur la cosmogonie indienne, pour chaque ethnie. Chacune des mythologies est traitée de façon assez simple, mais vu le nombre de peuplades indiennes présentées, ça n'était pas plus mal. Il est intéresant de noter qu'à une ou 2 exceptions prêt, les principes se ressemblent: 4 saisons, associées avec les 4 âges de la vie, les 4 éléments, 4 animaux symboliques de la peuplade, tous présentés dans un cercle. Un autre étage sur l'histoire des indiens et la colonisation, avec des allusions aux traités de "paix" qui ont conduits les indiens dans des réserves, et sur les épisodes de génocide, mais pas expliqués assez clairement à mon goût.Et une autre partie sur les peuplades indiennes encore présente aux Etats-Unis, la façon dont ils vivent, dont ils essaient de préserver leur culture et leurs racines.
Malheureusement nous avons dû partir car nous avions une visite guidée du Capitole, juste à côté, qui s'est révélée très décevante. Je pense que c'est intéressant d'assister à une délibération de la chambre des représentants, mais la visite en elle-même est assez limitée.
Tous ces musées font parti de la "Smithonian institution" et sont gratuits!
D'autres musées valables, que nous n'avons pas fait: le musée de l'espionnage, intéressant et ludique, mais un peu cher, et la collection Phillips, avec de très très nombreuses oeuvres célèbres. Peut-être encore mieux que la gallerie nationale. Et même pas peut-être en ce qui concerne l'art moderne.



Nous nous sommes donc également promenés près des mémoriaux Jefferson et Lincoln, très impressionants mais un peu hors du temps, celui de Roosevelt, plus pédagogique, avec des citations de lui sur la liberté, le partage (on dirait presque qu'il était communiste), les mémoriaux de la 2nde guerre mondiale et de la guerre de Corée. Nous avons bien évidemment posé devant la maison blanche, et avons poussé jusqu'au cimetière d'Harlington (le cimetière avec toutes les plaque blanches de soldats alignées sur la pelouse qu'on voit dans les films), où est notamment enterrée la famille Kennedy.



















Nous sommes allés dans les quartiers Adams Mogan, très vivant, beaucoup de maisons et d'appartements à l'européenne, beaucoup de boutiques, de restaurants et de bars (que nous a fait découvrir ma copine Julie, une copine de lycée qui est en stage à Washington), probablement très agréable à vivre, et celui d'Eastern Market, où nous avons beaucoup souri en dénichant dans un marché aux puces des exemplaires du manisfeste du parti communiste et du petit livre rouge de mao.
Nous sommes rentré le lundi matin, et avons eu peu de temps pour nous reposé, puisque dès le mercredi nous repartions pour Chicago avec Martin, un copain allemand, et Imène.

avance rapide

Je n'ai pas posté de message ni de photos depuis maintenant trèèèèèèès longtemps, et j'en suis désolé. C'est vrai qu'un blog non tenu à jour perd de son intérêt. Mais je n'ai pas rien fait pour autant. On va dire que j'ai accumulé de la matière première. Entre autres, quelques voyages: Washington, Chicago, Pittsburgh et Toronto, ainsi qu'un petit intermède en France pour les fêtes de fin d'année. Et aussi la découverte des sports locaux.
Tout cela fera l'objet des articles qui vont suivre.